Tampereen KOOVEE pisti Kokkolan Hermeksen ahtaalle perjantaina Hakametsässä pelatussa Mestiksen nousukarsintapelissä. Paikalle saapuneen 877-päisen kotiyleisön harmiksi Kilpurit ei onnistunut hyvistä paikoista huolimatta tekemään yhtään maalia. Hermes sen sijaan iski jokaisessa erässä osuman ja lopputuloksena kirjattiin KOOVEE – Hermes 0-3 (0-1, 0-1, 0-1).
Paras seitsemästä -menetelmällä pelattavassa Mestiksen nousukarsinnassa voitot ovat nyt Hermes – KOOVEE 3-1, mikä tarkoittaa että Mestis-paikka on katkolla Hermekselle lauantaina Kokkolassa. Erinomaista kevättä pelaava Dynamo-vahti Tomi Risteli venyi kiekon tielle 31 kertaa.
KOOVEE-valmentaja Jyrki Rantala kommentoi ottelua seuraavasti:
– Tiukka ja tasainen peli. Jälleen edelliseen peliin verrattuna saatiin hieman Hermestä kiinni. Tosin Hermes pelasi tänään tiiviin pelin ja siten vaikeutti meidän pelaamista.
– Maalipaikkoja oli tänään enemmän kuin kolmeen edelliseen peliin yhteensä. Siitä pitää ottaa uskoa huomiselle.
– Monella on vielä nykyisestäkin reserviä ja varaa parantaa. Edelleen pitää nauttia tästä ja saada kaikki antamaan kaikkensa.
– Ottelun ratkaisuna oli varmaan Hermeksen tylyys tehdä oikeat ratkaisut ja maalit, kun peliä ratkaistiin.
– Meidän pitää myös alkaa pistää paikoista sisään ja uskaltaa vielä enemmän haastaa vastustajaa.
Valmennuksen valitsemat tähdet:
#29 Mika Niemi
#15 Ville Lehtonen
#9 Antti Hilden
Pelit jatkuvat huomenna Kokkolassa ja Mestis-paikka on katkolla Hermekselle. Minkälaisin ajatuksin kohti ottelusarjan viidettä kohtaamista?
– Huominen on helppo joukkueelle sen suhteen, että voidaan itse päättää mitä halutaan. Ruvetaanko saunailtapaikkaa etsimään vai haastamaan enemmän kuin tosissaan Hermes.
– Pikkunätti tappio ja sympatiapisteet eivät merkitse huomenna enää mitään.
NOUSUKARSINTA 2018
VS. 
HERMES – KOOVEE // LA 24.3. KLO 17.00 KOKKOLA
